La felicidad: más que un estado de ánimo

Hemos aprendido que tener alegría es el propósito de nuestra existencia. Entonces, ¿por qué a veces la felicidad parece tan indescriptible? Quizá sea porque no entendemos lo que es realmente la felicidad... y lo que no es.

¿Qué es la felicidad?

En su nivel más simple, la felicidad es la elevación temporal del estado mental a un nivel superior al equilibrio emocional habitual. En otras palabras, significa sentirse bien.

Hay muchas formas de desencadenar una sensación de bienestar: jugar con un amigo, jugar a un juego divertido o incluso comer un trozo de tarta, pero nunca dura mucho. A menudo acabamos saltando de una fuente de placer a otra tratando de encontrar esa sensación. 

Pero, ¿acaso no existe la felicidad duradera?

Sí. Pero es mucho más sutil de lo que pensamos, y por eso a menudo no damos en el blanco. El mundo nos dice que una vida que merezca la pena debe estar llena de aventuras, que nuestros días deben ser un paseo emocionante por un camino fácil y divertido. Pero, a decir verdad, no hace falta una excitación constante para vivir feliz. 

La felicidad duradera, que podría denominarse felicidad verdadera, es más un sentimiento de bienestar tranquilo y estable que una sensación evidente de euforia. La diversión y los placeres desaparecen, pero la verdadera felicidad no es un estado de ánimo pasajero, dura mucho más. El placer es elevar nuestras emociones por encima de nuestro punto de equilibrio; la verdadera felicidad es elevar el propio punto de equilibrio.

Puede que pienses que, para experimentar una felicidad estable, uno debe disfrutar de una prosperidad constante y estar libre de dolor y penurias. Pero los estudios demuestran que las circunstancias favorables no garantizan la felicidad, y las desfavorables no la prohíben. 

Al contrario, de todos los factores que influyen en nuestra felicidad, son nuestras elecciones las que más pesan. Ulisses Soares, de la Presidencia de los Setenta, enseñó: "La felicidad es el producto de hábitos, comportamientos y patrones de pensamiento sobre los que podemos actuar deliberadamente. 

La felicidad es más que un buen estado de ánimo o una vida despreocupada, es una forma de pensar y de vivir que podemos controlar. En el estado de ánimo general influyen sin duda la genética y nuestra educación, pero nuestras elecciones personales desempeñan un papel importante. En resumen, "la felicidad es una elección que cualquiera puede hacer".

¿Cómo puedo ser feliz?

Entonces, ¿cómo "elegimos" exactamente ser felices? ¿Cuál es el ingrediente secreto de nuestro pastel de la felicidad? Como explicó Elder Soares, la verdadera felicidad requiere "un esfuerzo continuo a lo largo del tiempo para lograr algo más importante en la vida." Del mismo modo, Viktor Frankl, superviviente del holocausto y psiquiatra de renombre, propuso la idea de que la felicidad es "el efecto secundario de la dedicación personal a un viaje vital superior a nosotros mismos" .

¿Y qué curso podría ser superior al que Dios ha trazado para nosotros? En nuestra búsqueda de la felicidad, no necesitamos mirar más allá del plan de nuestro Padre Celestial. Al fin y al cabo, no en vano se llama "el plan de la felicidad". (Alma 42:8, 16). 

Muchas escrituras atestiguan que seguir el plan de Dios trae la felicidad. Aunque una vida recta no nos ahorra todo el dolor, nos coloca en una posición en la que podemos experimentar más fácilmente la felicidad en esta vida y nos conduce a la exaltación y a la alegría eterna en el mundo venidero.

Al igual que la fe, la felicidad puede verse debilitada o reforzada por nuestras acciones. Si pasamos nuestro tiempo persiguiendo diversiones pasajeras, nuestra felicidad "se la llevará todo viento" (Efesios 4:14). 

Pero si nos esforzamos por vivir una vida recta, obtendremos una sensación estable de paz y felicidad subyacentes que capeará todas las tormentas. Y al anteponer la fe al entretenimiento, podemos descubrir la verdadera alegría, que sólo encuentran los que están "verdaderamente arrepentidos y buscan humildemente la felicidad" (Alma 27:18).