Fé, esperança e caridade: virtudes teologais

Fé, esperança e caridade são apenas algumas das virtudes que o homem deve cultivar para ser considerado bom e digno.

Em primeiro lugar, vamos tentar esclarecer o que é uma virtude. Para isso, nada melhor do que recorrer ao Catecismo da Igreja Católica, segundo o qual a virtude é uma disposição habitual e firme para fazer o bem. Podemos, portanto, considerar virtudes todos os aspectos do temperamento humano que levam à realização de boas ações, mas não apenas. As virtudes são a melhor parte de nós mesmos, aqueles componentes do nosso ser que nos permitem dar o melhor em cada situação.

Afinal, quais são as virtudes teologais?

Essa tendência para o bem se traduz em uma tensão em relação a Deus. Aquele que pratica as virtudes aspira a tornar-se o mais semelhante possível a Ele.

Ao longo dos séculos, os homens procuraram codificar as virtudes de diferentes maneiras.

Os gregos antigos incluem a totalidade das virtudes humanas em Arete, que incluíam fortaleza, vigor moral e porte físico. Quem o possuísse poderia usar todos os seus talentos. Platão, no texto A República, já enumera aquelas que se tornarão para os cristãos as quatro virtudes cardeais, ou seja, aquelas capazes de exercer controle na parte racional da alma sobre as paixões: temperança, coragem, sabedoria, justiça.

Para os romanos, a virtude era a disposição da alma voltada para o bem, para a realização ótima das ações e modos de ser. O homem romano virtuoso tenta fazer o melhor possível e ser o mais perfeito possível, na medida do possível com seus próprios talentos e disposições naturais.

Filósofos de cada época elaboraram suas interpretações das virtudes, com uma consequente codificação da vida e da atitude do homem em relação ao mundo.

Nós, neste contexto, vamos nos limitar a falar das virtudes do ponto de vista cristão, significando com isso todas aquelas atitudes e disposições de alma que regulam a ação humana, ordenando as paixões, determinando a conduta, impelindo o homem a liderar uma vida moralmente digna. Aquele que persegue as virtudes, persegue o bem, conscientemente e determinado por sua vontade.

A busca das virtudes leva o homem à comunhão com Deus.

Virtudes Cardeais

As virtudes cardeais são aquelas que podemos considerar como a base da excelência do ser humano. Seu próprio nome nos sugere o quanto eles são os pilares em torno dos quais repousa a natureza do homem virtuoso. Eles são :

• a prudência, impelindo o homem a controlar as paixões e a reconhecer o bem em cada situação, além de fazê-lo entender como perpetuá-lo;
• justiça, a vontade de dar a Deus e aos outros o que é justo e devido. Segundo Platão, trouxe harmonia e equilíbrio a todas as outras virtudes, levando o homem à perfeição;
• força, aquilo que Platão chamou de coragem, que fornece a fortaleza necessária para perseguir as outras virtudes e buscar o bem;
• temperança, o impulso para a busca do bem e controle sobre paixões e instintos.

Virtudes intelectuais

Estas são as virtudes que regulam o uso adequado da inteligência para aperfeiçoar o intelecto e aproximar o homem do conhecimento da religião e de Deus. Eles são:

• sabedoria , o conhecimento teórico das coisas, graças ao qual o intelecto pode ascender a Deus e ao intangível;
• a ciência , permitindo ao homem conhecer os diferentes aspectos da realidade em sua verdade e sua seqüência, desenvolvendo noções adequadas;
• intelecto , capacitando o homem a ascender pensamentos e conceitos para abraçar realidades supremas, compreendendo a essencialidade em tudo e em cada ação.

Virtudes teologais

Vamos às virtudes teologais, fé, esperança e caridade, tema deste artigo. Estas são as virtudes que determinam a relação entre o homem e o divino, todas as três dirigidas diretamente a Deus. A própria etimologia do termo teológico o sugere: deriva do grego θεός, “Deus” e λόγος, “palavra”.

São, portanto, virtudes que, partindo do homem, tendem ao divino, e nele encontram sua origem, objeto e razão de ser. Ao contrário das virtudes cardeais e intelectuais, segundo os teólogos da Igreja, as virtudes teologais não podem ser obtidas apenas pelo esforço humano, mas devem ser infundidas no homem pela graça divina.

Como já dissemos, são três:

• fé, concernente a conhecer a Deus e crer nele, que leva a conhecer a Deus por meio da revelação;
• esperança, regulando a vida humana em relação à Trindade e a promessa de salvação, conduzindo à posse de Deus , entendida como vida eterna à luz de Sua glória;
• caridade, fundamento da vida de cada cristão, fonte e meta de todas as outras virtudes, exprimindo o amor a Deus através do amor ao próximo, conduzindo ao amor a Deus e a Deus como expressão máxima do homem na vida e na morte.

Estas três virtudes estão estreitamente ligadas entre si: a caridade, entendida como amor a Deus, deriva da fé, ou seja, da revelação de Deus, e também da esperança na vida eterna trazida pelo conhecimento de Deus. 

Na realidade, o caminho pelo qual estas três virtudes nos guiam é um caminho de graça e elevação espiritual, destinado a conduzir quem o empreende à máxima expressão de santidade que Deus pode oferecer aos seus filhos.